在Windows XP系统中，不同的文件会以不同的图标显示。从打开方式看，文件分为可执行文件和不可执行文件两种类型。
>可执行文件：指可以自己运行的文件，又称可执行程序，其扩展名主要有.EXE、.COM等。用鼠标双击可执行文件，它便会自己运行。例如，双击C:WINDOWSSystem32文件夹中的mspaint.exe文件，可启动Windows系统?掖??ldquo;画图”程序。
>不可执行文件：指不能自己运行的文件。当双击某类数据文件后，系统会调用特定的应用程序去打开它。例如，双击.txt文件，系统将调用Windows系统自带的“记事本”程序来打开它。
为了便于读者更好地熟悉各种类型的文件，下面简要介绍一下几种主要的不可执行文件：
>支持文件：是程序运行所需的辅助性文件，其扩展名通常为.ovl、.sys,.dll等。在WindowsXP或应用程序启动或运行期间，通常会调用这类文件。因此，它们是电脑正常工作不可或缺的，用户不得任意删除它们或更改其名称。
>文档文件：文档文件足由一些文字处理软件生成的文件，其内部包含的是可阅读的文本、图形、图像及其控制字符，如Word程序生成的.doc文件，记事本生成的.txt文件等。通常，用什么程序创建的文档文件，便需用什么程序打开。
>图像文件：图像文件由图像处埋程序生成，或通过数码相机、扫描仪等设备获取，其内部包含图片信息。如.bmp、.gif,.jpg、.tif、.png等格式的文件都是图像文件。可使用图像处理程序(如Photoshop)或图片浏览程序(如ACDSee)来浏览、打?曰虮嗉??恰?/p>
>多媒体文件：多媒体文件屮包含数字形式的音频和视频信息，如.avi、.mpeg、.rm、.wmv、.asf等格式的视频文件，以及.mp3、.wma等格式的音频文件都是多媒体文件。多媒体文件需要用相关多媒体播放器打开，例如可用WindowsMediaPlayer播放.mp3、.wma、.wmv、.asf等文件。同样，我们也可借助相应的多媒体处理软件来制作或编辑多媒体文件。
>其他文件：其他如Hash源文件.Fla、压缩文件.rar、网页文件.htm等，它们都是由相关程序生成的，并可借助这些程序或其他程序来打开。