首句“海畔尖山似剑铓”，描绘了海边尖锐如剑锋的群山景象，这不仅是对自然景色的真实写照，也隐喻了诗人内心的痛苦与挣扎。“秋来处处割愁肠”，进一步点明了这种情感上的痛苦，秋天的肃杀之气更增添了诗人内心的忧伤。
接着，“若为化作身千亿，散向峰头望故乡。”这两句则展现了诗人强烈的思乡情怀。他希望自己的身体能够分裂成千千万万份，散布在各个山峰之上，只为能更好地眺望远方的故乡。这种夸张而又真挚的愿望，充分体现了诗人对故乡深深的眷恋以及无法归去的无奈。
整首诗通过自然景观与个人情感相结合的方式，将抽象的思乡之情具象化，使读者不仅感受到诗人的孤独与哀愁，同时也被其深厚的感情所打动。柳宗元以细腻的笔触刻画出一幅幅生动的画面，让人仿佛置身于那片遥远而美丽的山水之间，共同感受那份跨越时空的乡愁。
