这种艺术表现手法最早可以追溯到南北朝时期的画家曹仲达。他擅长绘制佛教造像，尤其是那些身穿厚重袈裟的佛像。曹仲达笔下的衣纹线条紧密且富有弹性，与早期较为粗犷的表现形式形成了鲜明对比。因此，“曹衣出水”逐渐成为对这一独特风格的高度概括，并被后世广泛沿用。
在实际应用中，“曹衣出水”不仅限于宗教题材，还可以用于评价任何能够体现类似美学特征的作品。例如，在现代服装设计或者数字艺术创作中，若某件作品成功捕捉到了这种轻盈与真实并存的感觉，则同样可以用此词来赞美其高超技艺。总之，“曹衣出水”作为中国传统文化宝库中的瑰宝之一，至今仍具有重要的参考价值和审美意义。
