甲骨文（约公元前14世纪-前11世纪）

甲骨文是中国已知最早的成体系的文字形式，主要发现于河南安阳的小屯村一带，是商代晚期用于占卜和记录的文字。甲骨文多刻写在龟甲或兽骨上，其字体结构较为原始，线条刚劲有力，象形意味浓厚。许多甲骨文保留了事物的基本形状，如“日”、“月”等字，形象直观。

金文（西周至春秋战国时期）

进入西周以后，随着青铜器铸造技术的发展，“金文”逐渐兴起。金文是指铸刻在青铜器上的铭文，因这些器物多为礼器或乐器，故又称“钟鼎文”。相比甲骨文，金文字体更加圆润流畅，笔画也更为丰富多样。同时，金文的内容涵盖了祭祀、战争、册封等多种主题，反映了当时社会生活的方方面面。

大篆（春秋战国时期）

到了东周时期，由于各诸侯国之间文化交流频繁，文字书写出现了地方差异，形成了所谓的“六国文字”。秦统一六国后，为了便于行政管理，推行了一种规范化的字体——大篆。大篆继承了金文的特点，但更加简洁规整，为后来的小篆奠定了基础。

小篆（秦朝）

秦始皇统一中国后，在丞相李斯主持下对文字进行了标准化整理，创造了小篆。小篆以整齐划一著称，字形呈长方形，结构严谨有序，标志着汉字正式走向规范化。此外，小篆还被广泛应用于官方文件以及印章雕刻之中，成为当时通行的标准字体。

隶书（汉代）

随着书写材料由竹简木牍向纸张转变，人们开始追求更快速便捷的书写方式，于是隶书应运而生。隶书打破了小篆固有的框架束缚，将原本复杂的曲线简化为平直线条，大大提高了书写效率。隶书不仅是书法艺术的重要组成部分，也为楷书的形成奠定了坚实的基础。

楷书（魏晋南北朝至唐代）

楷书是在隶书基础上发展起来的一种静态字体，具有端庄稳重的特点。东汉末年，楷书雏形初现；到了隋唐时期，楷书达到了成熟阶段，并成为官方文书的主要书写形式。楷书以其端正大方的姿态赢得了人们的喜爱，被誉为“正书”。

行书与草书（东汉末年至现代）

行书介于楷书与草书之间，既保持了一定的规整性又不失灵活性，适合日常书写使用。而草书则是一种高度抽象化的字体风格，强调笔势连贯、节奏感强，往往用来表达创作者的情感状态。两者均展现了汉字独特的艺术魅力。

通过以上梳理可以看出，汉字从最初的象形符号一步步演变为今天我们所熟知的模样，每一步都凝聚着古人智慧的结晶。汉字不仅是一种交流工具，更是一种文化传承载体，值得我们每个人去学习与珍视。