正如原版电影一样，《饥饿游戏》前传充满了残酷。对于一个围绕青少年奋战至死的故事来说，这似乎是理所当然的，但当我们在《鸟蛇之歌》中回到施惠国时，这并没有让故事变得更加痛苦。
故事发生在凯特尼斯的故事之前大约64年，这一次，未来的总统科利奥兰纳斯·斯诺(汤姆·布莱斯饰)被请来担任第12区年轻致敬者露西·格雷·贝尔德(蕾切尔·齐格勒饰)的导师，参加第十届年度饥饿游戏。在一个更为初级的版本中，比赛在一个摇摇欲坠的体育场馆中举行，致敬者们在令人毛骨悚然的场面中殊死搏斗。
导演弗朗西斯·劳伦斯(FrancisLawrence)在接受GamesRadar+采访时表示，他们在改编过程中一直在引导如何应对故事的残酷性，他还执导了两到四部《饥饿游戏》原版电影。
“我一直试图对这些电影做的是尝试关注暴力的情感影响，而不是暴力行为本身-不是血腥，不是血腥-也不试图让暴力以某种方式变得有趣，”他解释道。“不要迷恋暴力本身，而是感受它的情感影响。”
然而，他透露，这并不总是能让坚持青少年友好的评级变得容易。“我要说的是，我所做的每一项，当我第一次向评级委员会展示时，我都会得到R级，”劳伦斯继续说道。“然后我必须开始缩小一些东西，无论是声音，还是一些小的编辑，或者诸如取出可能添加的一点血之类的东西。但幸运的是，我也不必改变与此有关。”
对于导演来说，在描绘如此可怕的事情时采取正确的基调也非常重要。“我们必须小心的事情，尤其是当它变得更加残酷和根深蒂固时，你想要感受它的影响以及它有多么可怕，”他补充道。“整部电影需要具有娱乐性，但你不想让其中的暴力变得有趣，否则，你知道，我们有点成为国会大厦。”
《鸟蛇之歌》的核心也是一个恶棍的起源故事，观众将了解斯诺如何以及为何成为我们所熟知的暴虐总统。这部电影根据苏珊·柯林斯的书改编，分三个阶段讲述了这个角色的故事，从他贫困的学生时代到在地区度过的时光。因此，这是一本相当厚重的小说，总共有500多页。